Un Gran PezPor Luciano Tourn

The Giving Pledge, y como funciona USA

Esta semana fue noticia la creación de The Giving Pledge por Bill Gates y Warren Buffett. Para los que no sepan, se trata del compromiso público de 40 de las personas más ricas de USA de donar al menos el 50% de su fortuna durante el tiempo de sus vida o al morir. Entre otros figuran Michael Bloomberg, George Lucas, Larry Ellison y Ted Turner. Gates y Buffett están tratando de ampliar la lista para incluir no solo a más millonarios americanos sino de todo el mundo.

En el website de The Giving Pledge están las cartas de los millonarios donde explican sus motivaciones en la donación. Hay muchas que vale la pena leer pero me parece imperdible la de Buffett en particular. Ojalá nuestros millonarios tuvieran la lucidez de Buffett. Al explicar el origen de su furtuna dice:

My wealth has come from a combination of living in America, some lucky genes, and compound interest. Both my children and I won what I call the ovarian lottery. (For starters, the odds against my 1930 birth taking place in the U.S. were at least 30 to 1. My being male and white also removed huge obstacles that a majority of Americans then faced.)

Buffett sabe que como precondición para poder amasar semejante fortuna tuvo que tener una suerte inicial. Nacer en USA, ser blanco, hombre, todas cosas que no están en el control de nadie. Hay una asimetría de oportunidades iniciales, que es el origen de la mayoría de las injusticias del mundo.

También hace una crítica al sistema de premios del capitalismo americano:

I’ve worked in an economy that rewards someone who saves the lives of others on a battlefield with a medal, rewards a great teacher with thank-you notes from parents, but rewards those who can detect the mispricing of securities with sums reaching into the billions. In short, fate’s distribution of long straws is wildly capricious.

Un tipo que fue el gran beneficiado del sistema habla de lo injusto y arbitrario que puede ser. Lo más destacable es que sabe poner en perspectiva su donación con la del resto del mundo. Dice explícitamente que su donación es en  términos relativos mucho menor que la del americano promedio:

Millions of people who regularly contribute to churches, schools, and other organizations thereby relinquish the use of funds that would otherwise benefit their own families. The dollars these people drop into a collection plate or give to United Way mean forgone movies, dinners out, or other personal pleasures. In contrast, my family and I will give up nothing we need or want by fulfilling this 99% pledge.

Después de vivir cuatro años en USA puedo decir que soy un admirador de la sociedad americana. Que tiene sus problemas, sus grandes injusticias, pero que a diferencia de la mayoría de las sociedades tiene la capacidad de generar las correcciones a sus problemas desde adentro. En este caso puntual, la corrección al enriquecimiento excesivo que genera su capitalismo nace desde la conciencia y los valores de sus millonarios. No es casualidad que en USA los tipos más ricos y poderosos tengan los valores morales de Gates y Buffett, y que el resto siga su liderazgo.

Y no me olvido que existen Madoffs y otros delincuentes. Mi argumento es justamente ese: que la sociedad americana es espectacular porque genera sus anticuerpos desde adentro. Y nadie lo explicó mejor que Bill Clinton:

There is nothing wrong with America that cannot be cured by what is right with America.