El formato BarCamp
El sábado pasado estuve en MobileCamp Boston. Fue mi primera experiencia en el formato BarCamp y tengo que decir que es excepcional, mucho más dinámico y entretenido que los formatos tradicionales del speaker hablándole a la aundiencia pasiva.
Para los que no sepan de que se trata, un BarCamp es un formato de reunión – o unconference como la llamaron los pioneros – donde no hay nada preestablecido. No hay agenda aunque si puede haber un tema general (en el caso de la que yo fui era Mobile). No hay charlas fijas ni oradores, sino que los asistentes van organizando los workshops a medida que van llegando en función de sus intereses. O sea que son los participantes quienes proveen el contenido y va gestándose a lo largo del día o los días que dura el BarCamp. En la foto se ve la agenda armada con los Post-it escritos en el momento. En términos tecnológicos se puede decir que todo el proceso de organización es open source.
Un factor clave: esta prohibido usar el power point. Por ahi prohibido es un término un poco exagerado, pero al menos es strongly discouraged. Es un detalle genial. Sin power point todas las presentaciones son más interactivas, nadie se duerme, se puede interrumpir y dar tu opinión mucho más fácil. Si alguien esta siendo muy aburrido otros intervienen y le dan dinámica al tema. Hace un tiempo escribí un post con el título Abajo el Power Point y me alegró muchísimo ver en la práctica lo poderosa que puede ser una reunión con sólo un pizarrón y buenas ideas. Supongo que he descubierto el BarCamp un poco tarde (el primero fue en el 2005) pero es un formato que no debiera limitarse a los meetings de tecnología y web applications. Tiene potencialidad para cualquier tipo de temática con un requisito: los asistentes tienen que ser apasionados de la temática que se discute.
El mes que viene se organiza otro Barcamp en el Stata Center en MIT. La combinación me parece perfecta: Barcamp + Stata Center. Frank Gehry diseñó al Stata justamente para potenciar este tipo de dinámica participativa e improvisada. A continuación la explicación de diseño del increíble Stata que leí en un artículo del Economist:
The entire structure was conceived with the nomadic lifestyles of modern students and faculty in mind. This is best seen in the building’s student street, an interior passage that twists and meanders through the complex and is open to the public 24 hours a day. It is dotted with nooks and crannies. Cafés and lounges are interspersed with work desks and whiteboards, and there is free Wi-Fi everywhere. Students, teachers and visitors are cramming for exams, firting, napping, instant-messaging, researching, reading and discussing. No part of the student street is physically specialised for any of these activities. Instead, every bit of it can instantaneously become the venue for a seminar, a snack or romance.
Que un BarCamp tenga un soporte arquitectónico como el Stata ya es, digamos, demasiado primer mundo. Pero justamente lo bueno del formato es que no tiene costo, o aún mejor, tiene tan pocos requisitos que hace baratas las conferencias.
Update: Les comparto unas fotos del Stata que tomé hace unos meses, sobre todo para que vean el interior con sus recovecos listos para ser utilizados en una reunión espontánea.
