La semana pasada la Sears Tower de Chicago, que supo ser por muchos años el edificio más alto del mundo, cambió de nombre. Ahora se llama Willis Tower por una compañía de seguros de Londres que es el principal inquilino del edificio. Que Sears haya perdido el derecho del nombre de su edificio emblema era muy predecible, ya que este retailer está en decadencia desde hace más de 20 años.
Cuando escuché la noticia lo primero que se me vino a la cabeza es el título de un libro que leí hace varios años, Only the paranoid survive. Su autor es Andy Grove que fue CEO de Intel por muchos años y es una celebridad en el Silicon Valley. Dice Grove que toda companía exitosa va a enfrentar en su vida un “strategic inflection point” que es un momento en donde las reglas de juego de la industria cambian. Si se lo detecta a tiempo entonces es posible adaptarse y sacar provecho del punto de inflexión. La condición es estar muy atento, o aún más, paranoico, porque si el cambio pasa desapercibido y uno sigue haciendo lo mismo estás frito. Bueno, esto le pasó a Sears.
Sears fue el retailer más grande de Estados Unidos (y del mundo) entre mitad del siglo 20 y principios de 1980. Su gran innovación fue inventar la venta por catálogo con lo cual podía ofrecer mejores precios y más surtido que los “general stores” que existian en los pueblos americanos. En lugar de mantenerse paranoico como recomienda Grove, Sears se durmió en los laureles. Mientras San Walton no paraba de abrir Wal-Marts discount stores en el interior de Estados Unidos, en Sears estaban ocupados inaugurando el edificio más alto del mundo en el centro de Chicago. Esta forma increíble de dilapidar plata en espacio de oficina carísimo era un gran contraste con la famosa austeridad de Wal-Mart, hiper enfocados en la eficiencia y reducción de costos.
Creo que Eric Schmidt o cualquier CEO de una compañía que parece imbatible debería tener bien presente esta historia.
Mañana sábado es edición número 12 de la Conferencia Latinoamericana de MIT. Participé de la organización de las dos anteriores (en la última fui el presidente del equipo) y por eso le tengo un cariño especial. No se dan una idea del trabajo que implica armar este evento. Como dije una vez que me preguntaron, es como armar una empresa que va a a durar sólo unos días.
Este año el panel que me interesa es el de Venture Capital y Entrepreneurship. De los cuatro speakers, tres son Argentinos: Felix Racca, Alec Oxenford y Rodrigo Teijeiro. Creo que va a estar interesante, no lo conozco personalmente a ninguno de ellos asi que será una buena oportunidad para escuchar sus ideas e intercambiar opiniones. Después les cuento que tal fué.
Hace unas semanas respondí unas preguntas para la revista de negocios rosarina ON24 sobre la capacitación profesional y su importancia para conseguir un buen laburo. Mis comentarios salieron publicados dentro de una nota que se titula “Cómo ser un recurso competitivo?”. La hice escanear pero la recibí en baja calidad y por eso no se puede leer nada. Asi que decidí copiar aca abajo mis respuestas originales. Como siempre, comentarios, refutaciones, decuerdos, etc, son bienvenidos.
¿Qué papel está jugando hoy la capacitación profesional dentro de las organizaciones?
En Estados Unidos en un requerimiento fundamental. Es más, el nivel de educación requerido para el ingreso a muchas compañías ha aumentado considerablemente con el tiempo. Si antes tener un título universitario (college) era suficiente, ahora piden un posgrado. En algunos casos concretos, como banca de inversión o consultoría, tener un posgrado es una condición necesaria para avanzar una vez que se llegó a cierto nivel en la carrera.
Dicho esto, hay que aclarar que no sólo se valora la formación en instituciones educativas sino que muchas compañías ponen el énfasis en la capacitación dentro de la empresa. Claros ejemplos de esto son Procter & Gamble y General Electric, conocidas por ser formadoras de excelentes gerentes que hacen su toda su carrera dentro de la compañía.
En definitiva, ya sea en universidades o dentro de la empresa la capacitación es clave. Pero cuidado: la capacitación no reemplaza la experiencia gerencial concreta. Para diferenciarte, más aun en momentos de crisis como el actual, es necesario sumar ambas variables. Mostrar logros concretos en tu curriculum, en posiciones de liderazgo, son una validación importante de tus credenciales universitarias y te hacen un candidato fuerte.
Desde su experiencia ¿Qué tipo de capacitación recomienda para poder insertarse en el mundo empresarial?
No hay recetas, conozco managers exitosos que estudiaron desde Sociología hasta Veterinaria o Administración de empresas. En mi caso particular, la formación en ciencias que me dio la ingeniería industrial me enseñó a pensar de forma estructurada los problemas. Claro es luego es muy valioso hacer un posgrado en administración (MBA) para conocer todos los procesos empresariales en detalle.
¿Hay un buen nivel en materia de master en el campus universitario nacional o es mejor estudiar en otros países?
Sé por colegas que el MBA de IAE es muy bueno, al nivel de contenidos e infraestructura de los que existen en el exterior. La ventaja de estudiar afuera es que el aprendizaje no es sólo en el aula, sino que uno se enfrenta a una cultura diferente, formas de trabajar y de relacionarse nuevas, y hasta un idioma ajeno muchas veces. Todo esto se suma para dar una experiencia única, y una formación sólida para enfrentar cambios. Claro, el costo es muy diferente y la vuelta al país a veces resulta complicada, por eso tiene que ser una decisión muy pensada.
Hoy, quien no se capacita: ¿Queda fuera del mercado?
El tema de la capacitación es una cuestión de actitud. Para mi equipo quiero siempre gente súper curiosa, inquieta, porque sé que van a estar al tanto de los últimos desarrollos, y van a ser una fuente permanente de propuestas. No es requisito tomarse un año para aprender, se tiene que aprender cada minuto.
¿Cuán importante es el uso de las nuevas tecnologías en la formación profesional?
Es importante, aunque creo que no se debe basar la formación en las tecnologías de momento (que, por definición, van a cambiar) sino en los principios y conceptos que son permanentes. Por ejemplo, un tema de moda ahora, las redes sociales como Facebook. Yo antes que formar a gente para que entienda estas tecnologías sociales puntuales prefiero que se capaciten en relaciones humanas, manejo de conflictos. Después van a usar las herramientas que crean más efectivas para lograr lo que saben es bueno para la organización.
A la hora de buscar profesionales ¿Ser tienen en cuenta el conocimiento sobre COACHING ORGANIZACIONAL? ¿Qué papel juega esta formación en el mundo empresarial?
Este es uno de los puntos donde la experiencia concreta en organizaciones líderes es irremplazable. No creo que un posgrado pueda darte las herramientas en coaching y manejo de personas que te dá el haberlo hecho en la práctica. Por eso recomiendo que quienes puedan hacer una experiencia en multinacionales líderes, reconocidas por su gestión y formación de recursos, la hagan.
Update 14/Marzo: al final me pasaron el artículo y aqui lo comparto:
