No dejo de sorprenderme de la distancia que otros países de Latinoamérica nos sacan en la tarea clave de atraer inversiones y nuevas empresas.
Arriba está la foto de una publicidad de una carilla que el gobierno de Uruguay saca, semana tras semana, en una de las revistas más prestigiosas del mundo como es The Economist. El título es “Now Team Uruguay Can Also Win For You!”. Tomando como analogía la performance de la Celeste en el mundial de Sudáfrica dice que no sólo quieren ganar en fútbol sino también en el mercado global de inversiones:
Now we want to compete for your investments. Team Uruguay offers to bring the same winning spirit and principles that drive our success to enhancing yours.
Mientras, por nuestras tierras los K alientan a la corporación sindical de Moyano e intimidan a la prensa y los empresarios. Con independencia de las ideologías, muchas veces me pregunto que gobierno inteligente del mundo quisiera que los inversores piensen que son anti empresa. Ninguno que esté en sus cabales.
Sin embargo, acá, por ignorancia, cultura de aislamiento o quién sabe bien por qué, nuestro gobierno se empecina en generar incertidumbre para la inversión. Alguién le tendría que decir a Cristina que son las empresas quienes generan la riqueza que paga sueldos, impuestos y todo lo demás.
Uruguay refiere, en su publicidad del Economist, a un sitio web llamado TeamUruguay.com. Ahí se detallan 10 razones por las que el país es una buena alternativa de inversión. En Argentina podríamos empezar con una sola estrategia: construir predecibilidad. Nada complica más a los proyectos de inversión que la incertidumbre que se vive hoy respecto a las reglas de juego. Mientras la cosa siga así los vecinos Uruguay, Brasil y Chile nos van a seguir ganando el partido.
Estoy buscando un programador full time para un proyecto muy interesante que quiero arrancar cuanto antes. La duración del proyecto es de 3 meses, ofrezco remuneración competitiva y, en la medida de que exista interés, posibilidad de asociarse en el proyecto. Acá copio los requerimientos del perfil. Si estás interesado por favor mandame un mail a lucianotourn[arroba]gmail.com. Gracias!
Job description:
A software development and implementation position is available for young, talented, and independent engineers. The goal is to build a beta version of the backend server of a new website from scratch. Candidate will either work mostly alone on technical elements or in a small team. The ideal candidate needs little handholding and must be ready for a challenge. The position involves:
Development of a Java based server that will be the backend of a B2C website
Ability to start a project from scratch: setting up an environment, Tomcat webserver, mySQL DB, and other project related tasks.
Implementation of open-source Java libraries and APIs.
Debugging and testing of own code.
Organized and architecturally sound code writing. Ability to modularize and minimize dependencies.
Working independently, requiring little supervision from other developers.
Qualifications: A bachelor’s degree (or pursuing a degree) in Computer Science or related, or equivalent experience. Summary Required Skills:
3-5 years Java
1-3 years SQL experience
Good understanding of Object Orientation and Design Patterns
Cuando me estaba por ir a estudiar al MIT, escribí un post que titulé Productores de Cerebros, Ideas y Nuevas Tecnologías. Hablaba de como Boston desarrolla y promueve una verdadera industria en torno a la educación, con un impacto económico que se estima en 7.4 billones de dólares por año.
Les recomiendo ver esta charla de TEDxBoston 2010 por Scott Kirsner donde habla de la importancia de los estudiantes para el progreso de la región de New England. Kirsner es un periodísta de tecnología del Boston Globe y un gran entusiasta y promotor de Boston como el centro de mayor densidad de innovación del mundo. La receta que propone es simple:
We have a pretty simple job description here in New England: attract the smartest young people from around the world, and create opportunities for them to solve important problems and build big businesses here. It’s just what we do.
Está claro que la competencia por talento ya no es sólo entre países – Canadá, Austalia y países de Europa de Este se pelean por tentar al talento que hoy va a USA – sino también entre ciudades. Kirsner menciona como ejemplo el caso de Mark Zuckerberg, que habiendo fundado Facebook en Cambridge se movió a la otra costa, a San Francisco, porque ahí fue donde le dieron financiación para su startup. Es para evitar mudanzas como ésta que en Boston se crearon múltiples organizaciones de soporte a iniciativas y proyectos de estudiantes y emprendedores.
Todo desarrollo sustentable empieza por educar a la población y crear oportunidades para que puedan poner su capacidad en práctica, y en este sentido lo que se hace en Boston y alrededores tiene que servir como un ideal que marque el camino.
Hoy por la mañana estuvimos junto con mi vieja en la conferencia Claves para Gestionar la Empresa Familiar, que se dictó en el City Center en Rosario. Fue una exposición de 4 horas a cargo de José María Quirós quién tiene una consultora dedicada a asesorar empresas de propiedad familiar en sus problemáticas específicas.
El contenido de la charla fue bastante mediocre. Creo que la falla fundamental es que Quirós dá una serie de reglas (o yo diría más bien máximas) algo teóricas, sin mucho fundamento y no se enfoca en casos reales que pueden dar lugar a una discusión más profunda. Ejemplos: dice que para incorporar a los hijos como accionistas de la empresa hay que esperar a que tengan más de 40 años y no se entiende bien por qué. En otra parte habla de las dificultades de comunicación entre generaciones – padres, hijos, nietos, algo bastante obvio-, pero dá recetas en extremo simplistas para superarlas.
Igual me gustó ir porque comprobé con agrado que hay mucha gente interesada en una mejor gestión de la empresa familiar. El auditorio del CityCenter estaba repleto con 800 inscriptos. Se entiende la convocatoria si uno piensa que, más o menos, el 80% de las empresas argentinas es familiar. Y esto se dá también en mercados desarrollados, por ejemplo en USA se calcula que el 60% de las empresas son controladas por una familia.
Otra conclusión es que el potencial para los cursos de perfeccionamiento es enorme. Esto ya lo viene aprovechando hace años HSM, que empezó con las conferencias Expomanagement en Buenos Aires y ahora hace eventos en todos los continentes. Pero hay otros segmentos como este de pymes y empresas familiares, en el interior del país, con mucha demanda y poca calidad en la oferta. Están apareciendo empresas privadas para atender este nicho. Pero pienso que es un escenario ideal para que lo capitalicen las universidades públicas – UNR en Rosario por ejemplo- y aggiornen su oferta a esta demanda de cursos más cortos, con los que pueden generar buenos ingresos para solventar mejor sus carrerar de grado y posgrado. Este es un modelo que se usa en las universidades americanas con mucho éxito: cursos más cortos y caros que pagan las empresas a sus empleados, que subsidian sus carreras de grado y permiten becas y otras facilidades para estudiantes jóvenes y sin empleo.
Publicado el 23 de diciembre de 2009 — 4 Comentarios
Les tengo que decir que hay una buena nueva tendencia: dedicarte a lo que te gusta, y hacerlo realmente bien, como un profesional sin importar que sea. La condición es que te tiene que apasionar.
Este cambio de actitud, al menos en USA, aparece en parte como consecuencia de la gran crisis económica del 2008. Muchos tipos apostaron a laburos muy sacrificados y nada interesantes (i.e. banca de inversión) para verse en la calle de repente. Pero también hay un tema filosófico, la gente se está dando cuenta que hacer algo gratificante es una parte fundametal de vivir bien la vida.
La tendencia me encanta. El ejemplo que tengo a media cuadra de casa: Clover Food Truck. Un ex-alumno de MIT, que podría elegir casi cualquier trabajo que quisiece, se puso un camión de comidas al paso. Lo explica asi en el blog:
We’re here to make food you love, the kind you talk about and look forward to eating. The Clover Food Truck is going to be serving up a new type of fast food. This food is local, it’s just-cut, when we can it will be organic.I always loved the food trucks at MIT when I was a student. September 2008 I thought: what better way to kick things off pre-restaurant than with a truck of our own. A bunch of things fell into place and here we are.
Lo groso de Clover es que hacen de este negocio que parece bien básico algo muy profesional. Ejemplos: te toman el pedido en la vereda desde un iPhone con un app que desarrollaron especialmente para el caso, o si preferís pre-ordenar podés mandar un mensaje de texto con tu pedido. Otro: hacen acciones de marketing que hasta envidiaría Wal-Mart: decoración temática de la vereda en ocasiones especiales por ejemplo Thanksgiving, tastings de nuevos productos, posters con muy buen diseño que ponen en todo el barrio para llamar la atención, etc. Por supuesto tienen su blog y su usuario de twitter. Comparten con los clientes datos de las operaciones, como ven abajo en la curva pintada en el truck, con los tiempos de espera a distintos momentos del día, asi los clientes saben cuando les conviene ir
En definitiva, convirtieron algo que parece low tech como la venta de comida en un truck en un negocio evolucionado. Por supuesto que después la tienen que remar todos los días (por ejemplo ahora con el frío la demanda les baja mucho). Pero más allá de los vaivenes respeto mucho a todo aquel que, como los de Clover, hacen lo que aman y lo hacen dejando el 100%, con profesionalismo y dedicación.
Este es mi deseo para el 2010: que cada vez más gente pueda ser feliz haciendo lo que ama.
En la foto de abajo: mi amigo Guido ordenando su sandwich en Clover. Cada vez que trabajamos cerca del truck vamos.
Publicado el 18 de septiembre de 2009 — 2 Comentarios
Hoy salió una buena nota en el WSJ que habla sobre la pérdida de empleos en el sector financiero de USA. Si bien esto como noticia aislada es malo yo creo que el efecto en el largo plazo va a ser muy positivo. Una cosa que me impactó cuando hice mi MBA fue cuanto más populares y deseados eran los puestos en finananzas (investment banking, hedge funds, M&A, investment management, etc) que en cualquier otro sector. Mis compañeros me miraban un poco raro cuando les decía que las finanzas no me interesan. No tengo el número exacto ahora, pero estoy bastante seguro que alrededor del 40% de mi clase fue a parar a finanzas. Según el artículo del WSJ el 30% de todos los estudiantes de MIT (no sólo los del MBA) era reclutado por este sector.
Ahora los dos factores que hacían estas posiciones tan atractivas desaparecieron. Ya no tienen el aura de prestigio de antes, porque la crisis y las quiebras dejaron a los bancos muy hundidos en la consideración de la gente. Y tampoco tienen los bonus exhorbitantes de años anteriores (normalmente el primer año de graduado podías ganar 3 veces más en finanzas que en un trabajo en la industria por ejemplo). Lo bueno de todo esto es que los talentos se están yendo para otro lado: son reclutados por empresas de tecnología, ingeniería, farmaceuticas, etc, o se dedican a arrancar su propio emprendimiento. A mi me parece una tendencia muy positiva por lo siguiente:
Even a modest of shift of talent could have an effect on society. When smart people become entrepreneurs, “they improve technology in the line of business they pursue, and, as a result, productivity and income grow,” said a study by economists Kevin M. Murphy, Robert W. Vishny and Andrei Schleifer in 1990. By contrast, they said, allocation of talent to professions such as finance and law — where returns come from distribution of wealth from others rather than wealth creation — leads to lower productivity growth, fewer technological opportunities and slower economic growth.
Que el 30% de los graduados de MIT se fueran a la banca era a mi entender una gran pérdida de productividad. Ahora van a estár creando innovadores productos y servicios, un mucho mejor uso del talento sin dudas.
Publicado el 10 de septiembre de 2009 — 0 Comentarios
Estuvimos con Euge en Disney este find de semana pasado. Es la tercera vez que voy, pero al ser la primera con una mirada de adulto descubrí cosas que antes no me llamaron la atención (la cantidad de gente obesa que hay dando vueltas fue una cosa que me impactó pero que voy a analizar en otro post).
No es ninguna novedad mi primera impresión. La verdadera magia de los parques temáticos de Disney está en la atención que le prestan al mínimo detalle. Porque rides o juegos tienen muchos parques de diversiones, y quizás hay algunos más novedosos técnológicamente. Pero como los tipos de Disney convierten cada juego en una experiencia completa, donde parece que te transportas a un mundo diferente, no tiene igual. Las escenografías, la vestimenta de los “cast members” (como les llaman a los empleados), las historia creativas que cada juego tiene detrás, todo es genial.
Segundo, son maestros en vender múltiples veces el mismo contenido. Como bien dice el último Economist en esta nota sobre la adquisición de Marvel:
In recent years Disney has proved the undisputed master at exploiting the same basic content through multiple channels, including films, websites, video games, merchandising, live shows and theme parks.
De cada juego salís directo al store correspondiente donde te venden todo el merchandise relacionado con la experiencia que acaba de terminar. Te sacan fotos por todo el parque con un sistema que llaman Photopass y que después podés comprar por internet (a 12 dólares la foto!). Si te quedás en un hotel de Disney te facilitan todos los traslados de las cosas que compraste en el parque. Tienen todo pensado para maximizar el revenue, hay que sacarse el sombrero – y actuar con racionalidad porque sino dejas la billetera en Disney!
Último, entiendo porque Walt Disney es un ícono del capitalismo americano y símbolo de lo que el emprendimiento puede generar de la nada. Empezó dibujando historietas y terminó convirtiendo un pantano en el medio de la península de Florida, donde no había ni un aeropuerto, en un fenómeno global que atrae a 50 millones de personas por año. Ahora que esta todo armado uno pierde perspectiva de lo descabellada que debía sonar su visión en su momento. Los mismos ingenieros de la empresa llamaban al proyecto waltutopia. Sin dudas, el único pais de mundo donde algo así pudo ser posible es Estados Unidos. Abajo dejo un video que encontré que describe un poco la magnitud de la obra:
El otro día escribí un post para el blog de Vlingo, la startup para la que trabajo. Les puede interesar a los que siguen compañías de internet. Está en inglés y acá va:
I want to share with you some findings that are very encouraging when we look at Vlingo’s long term growth potential.
The first data point is that Vlingo has a very high retention rate of approximately 75%, which is the percentage of a given month’s users that come back and speak to Vlingo again the following month. According to this Nielsen study, the retention rate is a factor that determines the potential reach an application can have. You can see in the chart below that Vlingo positions very high in the curve, giving us a good shot at having up to 60% of market penetration.
The second observation has to do with the rate at which different users use Vlingo. We found out that Vlingo has a broad appeal across our user base, or in other words that Vlingo usage is very spread and not concentrated in a few power users. To understand this point in the context of other popular applications let’s take a look at the chart below done by this Harvard Business School study. The green line at 45 degrees shows a hypothetical situation in which everybody uses an application or service exactly as everyone else. This is very unlikely to happen in the real world, as there are always users that are more active than others. In this context Vlingo for BlackBerry and Vlingo for iPhone are widely used across their user base – the top 10% contributes just around 40% of the content – in a way comparable to how social networks engage their users. On the other hand, examples of applications that are very concentrated in prolific users are Twitter and Wikipedia where the top 10% users account for 90% of the contributions.
The fact that Vlingo shows such a balanced and equitable usage among its users is a very good indicator. It reveals that Vlingo is flexible enough to accommodate the different needs of its big user base and not just target a small nice group of power users.
To be clear, the fact that Vlingo is so engaging does not imply automatically that a massive audience is guaranteed. But it indicates a very high potential and encourages us to make Vlingo better known every day.
Si pienso en un sector que requiere el uso intensivo de data y que aún no capitalizó a internet como medio de altísimo potencial para transmitir y agregar información, sin dudas la industria de la salud queda primerísima en la lista.
Hay varios factores que determinan este retraso. Los hospitales no tienen ningún incentivo en compartir la información de historia clínica de sus pacientes, ya que si lo hacen le están facilitando al paciente el movimiento a hospitales o centros que pueden ser competidores (aún cuando el paciente es el dueño de su historia clínica, si no tiene una forma fácil de apropiarse de ella lo más seguro es que quede cautivo en su hospital original).
Aún si los centros médicos quisieran compartirla, otro problema es que la mayoría de los sistemas son incompatibles entre si. La realidad es que los procesos asistenciales son muy complejos y esto hace que cada HIS (Hospital Information System) sea hecho prácticamente a medida. No hay estándares que permitan compartir información de manera sencilla.
El panorama entonces muestra muchos sistemas que operan como compatimentos estancos sin exponer los datos a internet. Sin embargo, a pesar de estos problemas, cada vez más pacientes quieren tomar control de su salud y manejar sus datos clínicos (que por otra parte legalmente les pertenecen). La tendencia se conoce como Health 2.0 (el nombre no me gusta nada) y se puede sintetizas asi (fuente):
In the past, doctors were the primary, if not the only, source of health information. Doctors defined what was relevant to patients’ health (e.g. blood pressure, blood tests, height and weight), and they were responsible for collecting it whenever the patient came to their office. In the Health 2.0 world, patients seek information that is relevant to them (“given the pollen count today, do I need to take an extra dose of my allergy medication?”). This new dynamic views patients as sources of health-relevant information, much of which is collected outside of the clinical setting. Patients are no longer passive subjects, but “info-mediaries,” as some attendees called them, in their own right.
Según varias encuestas entre el 60% y el 80% de los Americanos han usado internet para informarse sobre su salud, y este porcentaje es consistente en otros países desarrollados con alta penetración de internet. Esto ya atrajo a Google y Microsoft que juegan en este sector con productos como Google Health y MSFT HealthVault respectivamente (ambos sistemas de Personal Health Records o PHR). Ante esta creciente tendencia de empowerment de los pacientes creo que vamos a ver muchísimas oportunidades de innovación y nuevos negocios en la intersección entre internet y healthcare. Es una área que me interesa mucho, y en la que pienso arrancar un nuevo proyecto pronto. A los que estén interesados me encantaría sumarlos a mis discusiones y brainstormings. Sólo me avisan en los comentarios o por email.
Mañana sábado es edición número 12 de la Conferencia Latinoamericana de MIT. Participé de la organización de las dos anteriores (en la última fui el presidente del equipo) y por eso le tengo un cariño especial. No se dan una idea del trabajo que implica armar este evento. Como dije una vez que me preguntaron, es como armar una empresa que va a a durar sólo unos días.
Este año el panel que me interesa es el de Venture Capital y Entrepreneurship. De los cuatro speakers, tres son Argentinos: Felix Racca, Alec Oxenford y Rodrigo Teijeiro. Creo que va a estar interesante, no lo conozco personalmente a ninguno de ellos asi que será una buena oportunidad para escuchar sus ideas e intercambiar opiniones. Después les cuento que tal fué.
