Publicado el 21 de septiembre de 2009 — 0 Comentarios
Hoy Fred Wilson escribió un buen post sobre los nuevos “arquitectos urbanos”. Según Fred estos son una nueva generación de desarrolladores de aplicaciones móbiles que le permiten a la gente navegar mejor las ciudades, y hacerlas más usables. Usable es un término raro pero creo que describe muy bien lo que hacen aplicaciones como Foursquare, Yelp, UrbanSpoon, Twitter, y otras cuando de las usa para recorrer el espacio urbano.
En mi caso, uno de los mejores usos que le doy a mi iPhone es como una herramienta indispensable en los viajes. Es como si fuera mi swiss army knife. En el último viaje que hicimos con Euge a Europa, por ejemplo, page $100 para tener cobertura de datos en todas las ciudades que visitamos. Parece carísimo de antemano, pero cuando pensas todas las cosas que te resuelve seguro que tranquilamente reemplaza varias guias y te hace gastar mejor la plata. Desde mapas y cronogramas de subte, recomendaciones de lugares para comer, compra de tickets, etc, etc.
Ahora para mi la nueva estrella de este tipo de aplicaciones es Foursquare. Esta sólo disponible en unas pocas ciudades de USA por ahora, y es difícil describir lo que hace si nunca la usaste. Te permite registrarte (la aplicación usa la palabra check-in) cada vez que visitas un lugar. Asi podes ver que otras personas y amigos estan en el mismo lugar que vos, y si estuvieron antes podés leer que te recomiendan hacer. Por ejemplo, si vas a la sandwicheria Darwin que esta cerca de mi oficina, abris Foursquare y te enterás que tenes que pedirte un Mt.Auburn porque la rompe. Además después te da estadísticas de todo lo que hiciste en el mes, acá por ejemplo están las mías.
Como un entusiasta de las ciudades y de descrubrirlas en profundidad, esta nueva tendencia móvil me motiva mucho y creo que tiene un futuro enorme.
Publicado el 18 de septiembre de 2009 — 2 Comentarios
Hoy salió una buena nota en el WSJ que habla sobre la pérdida de empleos en el sector financiero de USA. Si bien esto como noticia aislada es malo yo creo que el efecto en el largo plazo va a ser muy positivo. Una cosa que me impactó cuando hice mi MBA fue cuanto más populares y deseados eran los puestos en finananzas (investment banking, hedge funds, M&A, investment management, etc) que en cualquier otro sector. Mis compañeros me miraban un poco raro cuando les decía que las finanzas no me interesan. No tengo el número exacto ahora, pero estoy bastante seguro que alrededor del 40% de mi clase fue a parar a finanzas. Según el artículo del WSJ el 30% de todos los estudiantes de MIT (no sólo los del MBA) era reclutado por este sector.
Ahora los dos factores que hacían estas posiciones tan atractivas desaparecieron. Ya no tienen el aura de prestigio de antes, porque la crisis y las quiebras dejaron a los bancos muy hundidos en la consideración de la gente. Y tampoco tienen los bonus exhorbitantes de años anteriores (normalmente el primer año de graduado podías ganar 3 veces más en finanzas que en un trabajo en la industria por ejemplo). Lo bueno de todo esto es que los talentos se están yendo para otro lado: son reclutados por empresas de tecnología, ingeniería, farmaceuticas, etc, o se dedican a arrancar su propio emprendimiento. A mi me parece una tendencia muy positiva por lo siguiente:
Even a modest of shift of talent could have an effect on society. When smart people become entrepreneurs, “they improve technology in the line of business they pursue, and, as a result, productivity and income grow,” said a study by economists Kevin M. Murphy, Robert W. Vishny and Andrei Schleifer in 1990. By contrast, they said, allocation of talent to professions such as finance and law — where returns come from distribution of wealth from others rather than wealth creation — leads to lower productivity growth, fewer technological opportunities and slower economic growth.
Que el 30% de los graduados de MIT se fueran a la banca era a mi entender una gran pérdida de productividad. Ahora van a estár creando innovadores productos y servicios, un mucho mejor uso del talento sin dudas.
Publicado el 16 de septiembre de 2009 — 2 Comentarios
Hoy salió en el Boston Globe esta nota sobre el desarrollo Kendall Square de Cambridge, que es el barrio donde vivimos con Euge desde que llegamos a USA. A decir verdad Kendall todavía esta lejos de Harvard Square como lugar residencial, sobre todo porque no tiene un supermercado, ni muchos restaurantes, ni tantos vecinos. Pero como dice la nota:
Since 2006, more than 1,700 residential units have been built in and around Kendall Square, making it Cambridge’s fastest-growing residential area – albeit an expensive one – according to city officials. In addition to its glittering business towers, the area has long boasted access to public transportation and the Massachusetts Institute of Technology.
Cuando tuvimos la posibilidad de mudarnos a mediados del año pasado no lo hicimos, en gran medida porque ya nos encariñamos con el 100 Memorial Drive y con la zona. Como escribí hace un tiempo Kendall siempre se destacó por su dinamismo emprendedor y académico. Y ahora está mas vivible que nunca, lo que lo hace una opción excelente en Boston!
Publicado el 10 de septiembre de 2009 — 0 Comentarios
Estuvimos con Euge en Disney este find de semana pasado. Es la tercera vez que voy, pero al ser la primera con una mirada de adulto descubrí cosas que antes no me llamaron la atención (la cantidad de gente obesa que hay dando vueltas fue una cosa que me impactó pero que voy a analizar en otro post).
No es ninguna novedad mi primera impresión. La verdadera magia de los parques temáticos de Disney está en la atención que le prestan al mínimo detalle. Porque rides o juegos tienen muchos parques de diversiones, y quizás hay algunos más novedosos técnológicamente. Pero como los tipos de Disney convierten cada juego en una experiencia completa, donde parece que te transportas a un mundo diferente, no tiene igual. Las escenografías, la vestimenta de los “cast members” (como les llaman a los empleados), las historia creativas que cada juego tiene detrás, todo es genial.
Segundo, son maestros en vender múltiples veces el mismo contenido. Como bien dice el último Economist en esta nota sobre la adquisición de Marvel:
In recent years Disney has proved the undisputed master at exploiting the same basic content through multiple channels, including films, websites, video games, merchandising, live shows and theme parks.
De cada juego salís directo al store correspondiente donde te venden todo el merchandise relacionado con la experiencia que acaba de terminar. Te sacan fotos por todo el parque con un sistema que llaman Photopass y que después podés comprar por internet (a 12 dólares la foto!). Si te quedás en un hotel de Disney te facilitan todos los traslados de las cosas que compraste en el parque. Tienen todo pensado para maximizar el revenue, hay que sacarse el sombrero – y actuar con racionalidad porque sino dejas la billetera en Disney!
Último, entiendo porque Walt Disney es un ícono del capitalismo americano y símbolo de lo que el emprendimiento puede generar de la nada. Empezó dibujando historietas y terminó convirtiendo un pantano en el medio de la península de Florida, donde no había ni un aeropuerto, en un fenómeno global que atrae a 50 millones de personas por año. Ahora que esta todo armado uno pierde perspectiva de lo descabellada que debía sonar su visión en su momento. Los mismos ingenieros de la empresa llamaban al proyecto waltutopia. Sin dudas, el único pais de mundo donde algo así pudo ser posible es Estados Unidos. Abajo dejo un video que encontré que describe un poco la magnitud de la obra:
